天文学家张子信

天文学家张子信

张子信，河内（今河南沁阳）人。他所生活的十六国时代，社会动荡不安，战火连绵，是中国历史上一个最黑暗的时代。因此，他对政治极不感兴趣，后魏时虽曾被征为太中大夫，但长期不在首都邺城，一生的大部分时间隐居白鹿山中，潜心于他的学问。
史书上说，张子信性情温和喜爱清静。年轻时对医学极感兴趣，“以医术知名”。他更大的成就在天文学方面。通过对天象的长期观察，他发现了太阳视运动（即地球运动的反映）的不均匀性，还发现合朔发生在黄道和白道的交点附近，若月在黄道以北则会有日食出现，若月在黄道以南，虽在日食发生的极限之内，但也可能不会发生日食。这种现象的出现是人的视差对交食的影响所致。不仅如此，他还是我国第一个发现行星运动速度有周期性变化的人。在将近一千五百年前在没有任何现代化观测设备的情况下，能够有如此发现，真是难以想象。